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Musée virtuel - Les inventions
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| La Préhistoire | L'Antiquité | Le Moyen Âge | Les Temps Modernes | L'Époque Contemporaine |

(1492 - 1789)
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Les inventions des Temps Modernes sont marquées par les grandes explorations, une révolution scientifique et des innovations techniques majeures.
De Léonard de Vinci à Isaac Newton, de nombreux savants des Temps Modernes ont fait preuve d'innombrables talents !
Les Temps Modernes, c'est le temps des grands navigateurs et des découvertes géographiques. C'est aussi le temps du développement de la méthode scientifique, de l'essor de l'esprit critique et des Lumières.
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| Chronologie | Documents | Questionnaire |
Chronologie
Les inventions sont le plus souvent des améliorations de précédentes découvertes.
Mais de nombreux savants ont néanmoins permis de grandes avancées scientifiques dans de nombreux domaines.

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De 1492 à 1789
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- Fin du XVe siècle (1450 - 1500) -
Les grandes découvertes dans le monde
| ≈ 1450 | - Invention de l'imprimerie à caractères métalliques mobiles
L'imprimerie à caractères mobiles représente une révolution culturelle majeure avec la diffusion des livres. ![]() Johannes Gutenberg (≈ 1400 - 1468) |
| 1488 | - Contournement du cap de Bonne-Espérance (sud de l'Afrique) par Bartolomeu Dias
Explorateur portugais, Bartolomeu Dias a également participé à des expéditions au Brésil. ![]() Bartolomeu Dias (≈ 1450 - 1500) |
| 1492 | - Christophe Colomb débarque en Amérique
Christophe Colomb pensait en fait atteindre les Indes (en Asie) ! ![]() Christophe Colomb (1451 - 1506) |
| 1498 | - Vasco de Gama fait le tour de l'Afrique et ouvre la route maritime vers l'Inde
Navigateur portugais, Vasco de Gama est considéré comme le premier Européen à atteindre les Indes ![]() Vasco de Gama (≈ 1460 - 1524) |
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- Le XVIème siècle (1500 - 1600) -
La Renaissance
| ≈ 1503 | - Léonard de Vinci peint La Joconde
Artiste italien, Léonard de Vinci était également un anatomiste, un ingénieur et un inventeur, sans doute l'un des plus grands savants de son époque. ![]() Léonard de Vinci (1452 - 1519) |
| 1519 - 1522 | - L'expédition menée par Magellan effectue le premier tour du monde
Navigateur et explorateur portugais ![]() Fernand de Magellan (≈ 1480 - 1521) |
| 1534 | - Le français Jacques Cartier débarque au Canada
C'est pourquoi on parle encore le Français au Québec ! ![]() Jacques Cartier (≈ 1480 - 1521) |
| 1543 | - L'astronome polonais Copernic affirme que la Terre tourne autour du Soleil
C'est le début de la théorie de l'héliocentrisme. ![]() Nicolas Copernic (1473 - 1543) |
| 1590 | - Les premiers microscopes composés sont construits par les Jansen (Hans, le prère et Zacharias, son fils), fabricants de lunettes hollandais
D'autres inventeurs en revendiquent la paternité. ![]() Zacharias Jansen (1580 - 1631) |
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- Le XVIIème siècle (1600 - 1700) -
| 1609 | - L'astronome et mathématicien italien Galilée perfectionne et utilise la lunette astronomique
L'année suivante, il découvre les lunes satellites de Jupiter (Callisto, Ganymède, Europe et Io). ![]() Galilée (1564 - 1642) |
| 1637 | - Publication du Discours de la méthode par René Descartes, philosophe et scientifique français
Cet ouvrage est reconnu comme l'une des oeuvres fondatrices de la philosophie moderne occidentale. ![]() René Descartes (1596 - 1650) |
| 1642 | - Création de la première calculatrice par Blaise Pascal, philosophe et scientifique français
La pascaline est une calculatrice mécanique considérée comme la première machine à calculer. ![]() Blaise Pascal (1623 - 1662) |
| 1643 | - Invention du baromètre par Torricelli
Physicien et mathématicien italien. ![]() Evangelista Torricelli (1608 - 1647) inventant le baromètre à mercure |
| 1657 | - Réalisation de la première horloge à pendule par le français Christian Huygens et le hollandais Salomon Coster
Christian Huygens est considéré comme un alter ego de Galilée, notamment pour sa découverte de Titan qu'il décrit dans Le Système de Saturne en 1659 ![]() Christian Huygens (1629 - 1695) et les premières horloges à pendule |
| 1687 | - Publication des Lois de gravitation universelle par l'américain Newton
Il et surtout reconnu pour avoir fondé la mécanique classique ou travaillé à l'amélioration des télescopes. ![]() Isaac Newton (1642 - 1727) sous un pommier |
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- Le XVIIIème siècle (1700 - 1800) -
- Le siècle des Lumières -
| 1712 | - Invention de la première machine à vapeur par le britannique Thomas Newcomen
La machine permet de puiser l'eau dans les mines, à 45 mètres de profondeur et à raison de 500 litres par minute. ![]() Thomas Newcomen (1663 - 1729) |
| 1724 | - Invention du thermomètre à mercure par le physicien allemand Gabriel Farenheit
- Il est également à l'origine de l'échelle de température qui porte son nom. ![]() Gabriel Farenheit (1686 - 1736) |
| 1751 - 1772 | - Publication de l'Encyclopédie par les français Diderot et d'Alembert
Les 17 volumes de textes et les 11 volumes de planches de ce « dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers » constitue l'une des réalisations les plus représentatives du siècle des Lumières. ![]() L'Encyclopédie |
| 1752 | - Publication de la Nature électrique de la foudre par l'américain Benjamin Franklin
Benjamin Franklin a également participé à la rédaction de la déclaration d'indépendance des États-Unis et en est, à ce titre, l'un des Pères Fondateurs. ![]() Benjamin Franklin (1706 - 1790) |
| 1769 | - Amélioration de la machine à vapeur par l'écossais James Watt
James Watt a grandement contribué à la transformation de la machine à vapeur embryonnaire en un moyen de production d’énergie fiable et économique. ![]() La machine à vapeur de James Watt (1736 - 1818) |
| 1770 | - Premier véhicule automobile construit par l'ingénieur français Joseph Cugnot (1725 - 1804)
Le fardier de Cugnot est à l'origine du premier accident automobile ! ![]() Le fardier de Joseph Cugnot |
| 1786 | - Le 8 août, les français Jacques Balmat et Michel Paccard sont les premiers à atteindre le sommet du Mont-Blanc
Des générations d'alpinistes s'y sont succédés depuis ! ![]() Escalade dans les Alpes |
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Documents complémentaires
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Les explorateurs des Temps Modernes
De Christophe Colomb à Jacques Cartier, en passant par Amerigo Vespucci, Bertolomeu Dias, Vasco de Gama, ou encore Fernand de Magellan, les navigateurs furent très nombreux à s'aventurer sur les mers et les océans dans des conditions difficiles.

Les routes maritimes de Cristophe Colomb (1492), de Vasco de Gama (1498), de Fernand de Magellan (1519-1522) et de Jacques Cartier (1534).
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![]() Cristophe Colomb (1451 - 1506) |
![]() Vasco de Gama (≈ 1460 - 1524) |
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La flotte de Cristophe Colomb en 1492.
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![]() Fernand de Magellan (≈ 1480 - 1521) |
![]() Jacques Cartier (≈ 1491 - 1557) |
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Les grands explorateurs des Temps Modernes
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![]() Réplique de la caraque de C. Colomb : la Santa Maria |
![]() Réplique de la caraque de F. de Magellan : la Victoria |
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La carte du monde connu en 1659.
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Les savants des Temps Modernes
De Léonard de Vinci à James Watt, en passant par Nicolas Copernic, Galillée, René Descartes, Blaise Pascal, Evangeristo Torricelli, Isaac Newton, ou encore Benjamin Franklin, les savants furent très nombreux à àméliorer les connaissances scientifiques et techniques des Temps Modernes.
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Frise chronologique

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Présentation des membres de l’Académie Royale des Sciences par Colbert à Louis XIV en 1667.
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Léonard de Vinci (1452 - 1519) Dès son enfance en Italie, près de Florence, le jeune Léonard est proche de la nature qu’il observe avec une vive curiosité et s’intéresse à tout. Léonard de Vinci devient rapidement un peintre et un homme de science, également sculpteur, architecte et savant dans de nombreux domaines. |
![]() Autoportrait de Léonard de Vinci (1512 - 1515) |
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![]() La Joconde (1503 - 1506) |
Il incarne ainsi l’esprit universaliste de la Renaissance, dont il fut l'un des symboles majeurs. Il fait de nombreux tableaux, des projets scientifiques, des croquis, devenant très connu pour ses compétences artistiques et scientifiques. Toutes ses études sont recueillies dans un cahier : le codex. Après avoir rencontré François Ier, roi de France, il terminera sa vie près d'Amboise. |
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![]() Nicolas COPERNIC (1473 - 1543) |
![]() GALILÉE (1564 - 1642) |
| Nicolas Copernic est un astronome polonais, également chanoine, médecin et mathématicien. Il est célèbre pour être le premier penseur moderne à avoir envisagé que la Terre tourne autour du Soleil, et non l'inverse. C'est ce qu'on appelle le système héliocentrique. |
Galilée, de son vrai nom Galilel Galilei, était un astronome, mathématicien, philosophe, et physicien italien. Il est célèbre pour avoir établi plusieurs lois de physique, comme la « relativité du mouvement », pour avoir amélioré et utilisé la lunette astronomique et pour avoir défendu les découvertes et théories de Nicolas Copernic. |
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![]() René DESCARTES (1596 - 1650) |
![]() Blaise PASCAL (1623 - 1662) |
| René Descartes est un philosophe, mathématicien, physicien et écrivain français. Il crée une méthode scientifique en français, Le discours de la méthode, où il propose à son lecteur de faire « table rase » (tabula rasa) de tout ce qu'il a appris. |
Blaise PASCAL a étudié et écrit sur de nombreux sujets comme les mathématiques, la physique, la philosophie, la morale et la théologie. Ses travaux ont permis de fonder la méthode scientifique moderne. |
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![]() Evangelista TORRICELLI (1608 - 1647) |
![]() Isaac NEWTON (1642 - 1727) |
| Evangelista Torricelli était un physicien et un mathématicien italien. Il est connu pour avoir inventé le baromètre à colonne de mercure. |
Isaac Newton était un scientifique anglais. Il est reconnu pour avoir énoncé la théorie de la gravitation universelle, créé le calcul infinitésimal, décrit la diffraction de la lumière et conçu le télescope. |
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![]() Benjamin FRANKLIN (1706 - 1790) |
![]() James WATT (1736 - 1818) |
| Benjamin Franklin était un imprimeur, un écrivain, un physicien et un diplomate américain.. En tant que physicien, il est connu pour avoir établi la nature électrique de la foudre et inventé le paratonnerre, ainsi que les lunettes à double foyer et l'heure d'été. |
James Watt était un ingénieur écossais. Il a perfectionné la machine à vapeur. Dès 1786, sa machine peut être adaptée à une pompe, à un moulin, à un métier à tisser ou à toute autre machine-outil. |
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Les grands savants des Temps Modernes
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Les inventions des Temps Modernes
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Histoire - Musée virtuel pour l'école élémentaire
Les inventions des Temps Modernes