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Musée virtuel - Les inventions
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| La Préhistoire | L'Antiquité | Le Moyen Âge | Les Temps Modernes | L'Époque Contemporaine |

(1789 - Aujourd'hui)
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L’Époque Contemporaine est marquée par une accélération continue des innovations, transformant profondément les sociétés humaines dans les domaines scientifiques, techniques, médicaux et numériques.
L'Époque Contemporaine, c'est le Temps des révolutions, des Guerres mondiales, de l'atome. C'est aussi le temps où l'on a marché sur la Lune, d'internet et de l'IA.
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| Chronologie | Documents | Questionnaire |
Chronologie
C'est l'IA qui m'a aidé à réalisé cette dernière frise !... en sélectionnant pour moi les 10 inventions les plus importantes de l'Époque Contemporaine.

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De 1789 à nos jours
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- Fin du XVIIIème siècle -
(1789 – 1800)
| 1789 | - La Révolution Française
- La Révolution Française a permis la diffusion des idées de progrès scientifiques et techniques. ![]() L'Assemblée nationale en 1789, issue des États généraux |
| 1796 | - Le premier vaccin est mis au point par Edward Jenner, un médecin et scientifique anglais.
- Ce vaccin avait pour but de protéger contre la variole. ![]() Edward Jenner (1749 - 1823) |
| 1799 | - La première pile électrique est mise au point par Volta, un physicien et chimiste italien.
- Il est connu pour ses travaux sur l'électricité et pour l'invention de la première pile électrique, appelée pile voltaïque. Son nom est à l'origine du volt, unité de tension électrique. ![]() Alessandro Volta (1745 - 1827) |
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- Le XIXème siècle -
(1800 - 1899)
Première moitié du XIXe siècle
(1800 – 1850)
| 1804 | - La première locomotive à vapeur est mise au point par Richard Trevithick (1771 - 1833), un inventeur britannique.
- Le 21 février 1804, elle remorque sans encombre 10 tonnes de fer et cinq wagons chargés de 70 hommes, sur une voie longue de 15 km, à la vitesse proche de 8 km/h (le trajet se fait en quatre heures et cinq minutes). ![]() Reproduction de l'une des premières locomotives |
| 1817 | - Invention de la draisienne, mis au point par le baron allemand Karl Drais(1785 - 1851).
- Une draisienne est un véhicule vélocipède à deux roues alignées que l'on fait avancer en poussant sur le sol avec ses pieds. ![]() Une draisienne |
| 1825 | - Ouverture de la première ligne de chemin de fer en Angleterre entre Stockton et Darlington, soit 40 km.
- Elle fut la première ligne de chemin de fer à utiliser des locomotives à vapeur et à transporter des voyageurs. ![]() L'une des premières locomotives |
| 1827 | - La première photographie est mise au point par Nicéphore Niépce (1765 - 1833), un inventeur français.
- Première expérience réussie de fixation permanente d'une image de la nature sur un support pérenne. ![]() La première photographie |
| 1837 | - Découverte du télégraphe électrique, mis au point par Samuel Morse, un artiste et scientifique américain.
- Il a conçu le Code Morse pour améliorer leur efficacité, l'information étant transmise sur des distances de plus en plus longues. ![]() Samuel Morse (1791 - 1872) |
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Seconde moitié du XIXe siècle
(1850 – 1899)
| 1867 | - Découverte de la dynamite, mise au point par Alfred Nobel, un chimiste, industriel et fabricant d'armes suédois.
- Dans son testament, il légua son immense fortune pour la création du prix Nobel. L'élément chimique nobélium a été appelé ainsi en son honneur. ![]() Alfred Bernhard Nobel (1833 - 1896) |
| 1869 | - Inauguration du canal de Suez (Égypte).
- Percé entre 1859 et 1869, sous la direction du diplomate retraité français Ferdinand de Lesseps, il permet aux navires d'aller d'Europe en Asie sans devoir contourner l'Afrique par le cap de Bonne-Espérance. ![]() 17 novembre 1869 |
| 1876 | - Découverte du téléphone, mis au point par Graham Bell, un ingénieur et un inventeur scotto-canadien, naturalisé américain en 1882.
- Il est surtout connu pour l'invention du téléphone. ![]() Alexander Graham Bell (1847 - 1922) |
| 1878 | - Paris fut la première grande ville à installer des réverbères électriques.
- Le 31 mai 1878, à neuf heures du soir, trente-deux globes de verre émaillé, placés entre les réverbères le long de l’avenue de l’Opéra s’allument... ![]() Et la lumière fut ! |
| 1879 | - Le 22 Octobre, Thomas Edison, inventeur, scientifique et industriel américain dépose un brevet pour une ampoule électrique à incandescence.
- Edison fut un inventeur prolifique qui déposa plus de 1 000 brevets. ![]() Thomas Edison (1847 - 1931) |
| 1885 | - Louis Pasteur, scientifique français, chimiste et physicien, teste son vaccin contre la rage sur Joseph Meister, âgé de 9 ans, le 6 juillet.
- Secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences, il est élu à l'Académie française en 1881. En 1888, il a fondé l'institut Pasteur. Encore aujourd'hui, cet institut est célèbre. ![]() Louis Pasteur (1822 - 1895) |
| 1886 | - Construction de la première automobile
- Le 29 janvier 1886 : L'inventeur allemand Karl Benz (1844 - 1929) fait breveter son « véhicule à propulsion par moteur au gaz ». ![]() La première automobile |
| 1889 | - Fin de la construction de la Tour Eiffel pour l'exposition universelle de Paris.
- Elle aurait dû être détruite à la fin de l'exposition. ![]() La Tour Eiffel |
| 1895 | - Invention de la radio, mis au point par Guglielmo Marconi, un physicien et inventeur italien.
- L'invention de la radio, qui vaudra à Marconi le prix Nobel de physique en 1909. ![]() Guglielmo Marconi (1874 - 1937) |
| 1896 | - Découverte du cinématographe, mis au point par les frères Lumière, des ingénieurs et industriels français.
- Ils ont joué un rôle primordial dans l'histoire du cinéma et de la photographie. ![]() Auguste (1862 - 1954) et Louis Lumière (1864 - 1948) |
| 1897 | - Invention du moteur Diesel par l'inventeur et ingénieur mécanique allemand Rudolph Diesel.
- Le moteur Diesel est un moteur à combustion et explosion dont la combustion est déclenchée par un phénomène d'auto-inflammation. ![]() Rudolph Diesel (1858 - 1913) |
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- Le XXème siècle -
(1900 - 1999)
Première moitié du XXe siècle
(1900 – 1945)
| 1903 | - 17 décembre : Premier vol motorisé des frères Wright (Orville (1871 - 1848) et Wilbur (1867 - 1912)).
- Les frères Wright sont deux célèbres pionniers américains de l'aviation, à la fois chercheurs, ingénieurs, concepteurs, constructeurs et pilotes. ![]() Le premier vol motorisé avec l'appareil baptisé "Flyer" |
| 1905 | - Théorie de la relativité restreinte par Albert Einstein, un physicien allemand, suisse et américain.
- En 1915, il publiera la Théorie de la relativité générale. ![]() Albert Einstein (1879 - 1955) |
| 1911 | - 10 décembre : Marie Curie, physicienne et chimiste polonaise, puis française, reçoit son second prix Nobel.
- Prix Nobel de chimie pour ses travaux sur le polonium et le radium. ![]() Marie Curie (1867 - 1934) |
| 1928 | - Découverte de la pénicilline, développée par Alexander Fleming, un médecin, biologiste et pharmacologue écossais
- La découverte accidentelle de Fleming permettant d'isoler la pénicilline a marqué le début des antibiotiques modernes. ![]() Alexander Fleming (1881 - 1955) |
| 1935 | - Diffusion des premiers téléviseurs dans les foyers français
- Le père de la télévision serait l'écossais John Logie Baird en 1926. ![]() Les premières télévisions diffusaient en noir et blanc |
| 1945 | - Utilisation de la bombe atomique, mise au point par divers savants
- 2 bombes A furent utilisées par l'armée américaine pour bombarder les villes d'Hiroshima et Nagasaki (Japon) les 6 et 9 août 1945. ![]() Fat-man, l'une des 2 bombes |
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Seconde moitié du XXe siècle
(1945 – 1999)
| 1946 | - Découverte du four à micro-ondes, mis au point par Percy Spencer (1894 - 1970), un ingénieur américain
- Un four à micro-ondes est un appareil électroménager utilisé principalement pour le chauffage et la cuisson rapide d'aliments. ![]() Le premier four à micro-ondes |
| 1947 | - Découverte du transistor, mis au point par des chercheurs du laboratoire Bell (USA)
- Le transistor permet la microélectronique et le développement de l'informatique. ![]() Une réplique du premier transistor |
| 1953 | - 29 mai, première ascension réussie de l'Everest
- Edmund Hillary est Néo-Zélandais et Tenzing Norgay est Népalais. ![]() Edmund Hillary et Tensing Norgay en atteignent le sommet |
| 1957 | - Lancement le 4 octobre du premier Satellite artificiel dans l'espace, mis au point par les Soviétiques
- Il s'agissait d'une sphère de 58 cm de diamètre et d'une masse de 83,6 kg. ![]() Spoutnik 1 |
| 1961 | - le 12 avril : Youri Gagarine est le premier homme à avoir effectué un vol dans l'espace au cours de la mission Vostok 1
- 1 h 48 min de mission en orbite à bord de Vostok 1. ![]() Youri Gagarine (1934 - 1968) |
| 1967 | - 1er octobre : première retransmission en couleurs à la télévision
- La deuxième chaîne de l'ORTF diffuse le premier journal télévisé en couleurs diffusé en Europe. ![]() Sur la 2ème chaîne ! |
| 1969 | - 21 juillet : Le premier homme marche sur la lune
- "C'est un petit pas pour un homme, mais un bond de géant pour l'humanité". ![]() Neil Armstrong (1930 - 2012), le premier homme sur la Lune |
| 1982 | - 24 février : Naissance d'Amandine, premier bébé éprouvette
- Amandine, dont le nom de famille reste secret, est le premier « bébé éprouvette » de nationalité française, c'est-à-dire conçu par fécondation in vitro (FIV). ![]() Amandine |
| 1983 | - Lancement commercial du premier téléphone portable aux États-Unis
- Le premier appel depuis un téléphone portable a été passé le 3 avril 1973 à New York. ![]() Le Motorola DynaTac 8000 |
| 1989 | - Invention du World Wide Web (WWW) par le physicien informaticien britannique Tim Berners-Lee (1955 - ?)
- Le Web permet de consulter, à l'aide d'un navigateur, des pages regroupées en sites, comme "L'École du Dirlo !..." ![]() Invention du WWW |
| 1996 | - Clonage de la brebis Dolly (1996 - 2003) en Écosse
- Une brebis célèbre pour être le premier clone de mammifère de l'histoire. ![]() Dolly |
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- Le XXIème siècle -
(2000 - 2099)
Première moitié du XXe siècle
(2000 – 2050)
| 2001 | - Découverte du Séquençage du génome humain, mis au point par divers scientifiques
- Le génome humain est l'ensemble de l'information génétique portée par l'ADN sur les 23 paires de chromosomes présent dans le noyau. ![]() Le génome humain |
| 2007 | - Smartphone tactile grand public, l'iPhone, mis au point par Apple
- L'iPhone 2G, connu à sa sortie sous le nom d'iPhone, est un smartphone modèle de la 1ère génération d'iPhone d'Apple. ![]() Le premier iPhone |
| 2022 | - 30 novembre : Lancement de ChatGPT (OpenAI)
- ChatGPT, agent conversationnel, marque l'essor des Intelligences Artificielles (IA) génératives. ![]() Logo de ChatGPT |
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Documents complémentaires
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Évolution de quelques inventions de l'Époque Contemporaine
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Du téléphone au smartphone
Le téléphone est un appareil de communication initialement conçu pour transmettre la voix humaine et pouvoir communiquer à distance.
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Carte postale de 1910 montrant l'usage du téléphone.
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![]() Téléphone Mildé de 1892 |
![]() Le PTT24 de 1924 |
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![]() Téléphone à cadran rotatif dans les années 1970 |
![]() Téléphone à touches dans les années 1980 |
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![]() Téléphone sans fil dans les années 1990 |
![]() Téléphone mobile dans les années 2000 |
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Un smartphone ou téléphone intelligent est un téléphone mobile disposant en général d'un écran tactile, d'un capteur photographique, et de capacité d'ajouter des applications diverses telles que des fonctions d'un assistant numérique personnel et de certaines fonctions d'un ordinateur portable.
![]() Smartphone avec clavier mécanique dans les années 2000 |
![]() Smartphone avec clavier tactile dans les années 2010 |
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De la draisienne au vélo électrique
La draisienne, le vélocipède, le bicycle, la bicyclette, le vélo (...) sont des véhicules terrestres à propulsion humaine composé de deux roues alignées.
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L'évolution de la bicyclette
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![]() La draisienne |
![]() La draisienne à pédales |
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Le grand bi
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![]() La bicyclette |
![]() La bicyclette à pneus |
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![]() Un vélo de course |
![]() Un vélo couché |
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Un peloton de cyclistes
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![]() Un vélo tout-terrain |
![]() Un vélo à assistance électrique |
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La bicyclette est l'un des principaux moyens de transport dans de nombreuses parties du monde.
Sa pratique, le cyclisme, constitue à la fois un usage quotidien, un loisir populaire et un sport.
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De l'automobile à la voiture électrique

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Les premières automobiles

Le Fardier de Cugnot - Moteur à vapeur
Premier accident d'automobile, 1770, France
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![]() La De Dion Bouton La Marquise, 1884, France - Moteur à vapeur |
![]() La MotorWagen de Karl Benz, 1886, Allemagne - Moteur à combustion (Pétrole) |
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![]() Louis Renault sur sa Type A, 1899, France - Moteur à combustion (Pétrole). |
![]() La Jamais Contente, 1899, France - Moteur électrique |
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![]() La Ford T, 1908, États-Unis - Moteur à combustion (Pétrole) 15 000 000 exemplaires |
![]() La Blitzen-Benz, 1909, Allemagne - Moteur à combustion (Pétrole) |
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Les savants de l'Époque Contemporaine
De Charles Darwin à Stephen Hawking, en passant par Albert Einstein, Pasteur, Edison, Marie Curie et bien d'autres,
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Frise chronologique

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Diffusion de quelques inventions de l'Époque Contemporaine

Vitesse de diffusion d'une invention au quart de la population des États-Unis
Les inventions de l'Époque Contemporaine
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Histoire - Musée virtuel pour l'école élémentaire
Les inventions de l'Époque Contemporaine