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La Terre - Les climats de la Terre
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La météorologie Les facteurs climatiques Des climats variés Le réchauffement climatique Les catastrophes climatiques Lexique climatique |
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Théorie |
Questionnaire |
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La météorologie est l'étude du temps qu'il fait.
La météorologie a pour objectif d'une part de comprendre le mieux possible les phénomènes climatiques et d'autre part de prévoir le mieux possible les prochains changements, donc le temps qu'il va faire.
Un élément important de la météorologie est la collecte d'informations régulières à partir de nombreux endroits différents, pour servir de base aux analyses et ensuite aux prévisions. Les informations collectées peuvent être :
- la pression de l'air (ou pression atmosphérique),
- la température,
- l'humidité de l'air (ou hygrométrie),
- les précipitations, c’est-à-dire la pluie, la neige ou la grêle,
- l'ensoleillement,
- la présence ou l'absence de nuages,
- la vitesse et la direction du vent.
Pour collecter ces informations, on peut utiliser des instruments de mesure : un baromètre pour la pression de l'air, un thermomètre pour la température, un hygromètre pour l'humidité, un pluviomètre pour les précipitations, un anémomètre pour la vitesse du vent, une girouette pour la direction du vent...
 un baromètre |
 un thermomètre |
 un pluviomètre |
 un anémomètre |
Tous ces instruments peuvent être regroupés dans ce qu'on appelle une station météo.
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Une fois ces informations collectées, les météorologues établissent des prévisions et réalisent des cartes en utilisant différents symboles facilement compréhensibles !...
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Une carte météorologique de la France
- Les nombres indiquent les températures en °C. - Les symboles indiquent l'ensoleillement, la présence de nuages, l'éventualité des précipitations. |
Les symboles les plus couramment utilisés sont les suivants :
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Sur la Terre, les conditions climatiques varient en fonction de la situation sur le globe et de la période dans le temps.
La Terre au fil de l'année
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Un climat se définit essentiellement en répondant à ces questions : quels sont la température et l'ensoleillement, et combien pleut-il en moyenne ?
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La température est une grandeur physique mesurée à l’aide d’un thermomètre.
Les températures sont l'un des facteurs primordiaux dans le domaine des climats.
Carte des températures moyennes annuelles
- Température moyenne en surface : 15°C
- Température à 80 km d'altitude : - 100°C
- Température à 100 km de profondeur : 2 400°C
- Température maximale : 58°C (El Azizia, Libye, 13-09-1922)
- Température minimale : - 89,2°C (Base Vostok (Russie), Antarctique, 21-07-1983)
- Amplitude thermique annuelle maxi : 104,4°C (de -67,7°C à +36,7°C) à Verkhoïansk en Sibérie.
- Amplitude thermique diurne maxi : 55,5°C (de - 6,7°C à 48,8°C) à Browning, Montana, USA (23/24-01-1916)
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Les précipitations désignent toutes les formes de l'eau à l'état liquide ou solide provenant de l'atmosphère (pluie, neige, grêle, bruine...).
Les précipitations sont aussi déterminantes en matière de climat.
Carte des précipitations moyennes annuelles
- Record annuel de précipations : Cherrapunji (Inde) - + de 25 000 mm
- La plus faible pluviométrie au monde est rapportée à Arica (Chili) où il n'est pas tombé une goutte durant 173 mois (d'octobre 1903 à janvier 1918).
- Plus forte chute de neige en 24 heures : 2,56 mètres à Capracotta, en Italie, le 5 mars 2015
- Le grêlon le plus lourd : 1,02 kg, le 14 avril 1986 dans le district de Gopalganj, Bangladesh
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L'ensoleillement est représenté par la quantité et la durée de lumière solaire reçue en un lieu ou par quelque chose.
L'ensoleillement est aussi un facteur climatique.
Carte de l'ensoleillement
- Record annuel d'ensoleillement : la grande ville la plus ensoleillée du monde est celle de Yuma en Arizona (États-Unis). Sur les 4 380 h d'ensoleillement possibles chaque année, le soleil y brille 4015 heures en moyenne, soit 92% du temps !
- La région de Malabo (Guinée Equatoriale) enregistre moins de 1 100 h de soleil par an, la valeur la plus faible du continent africain.
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Les climats de la Terre
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Les températures, les précipitations, mais aussi la latitude, l'influence maritime ou continentale, l'altitude, les vents, les courants marins, la période de l'année..., permettent de définir des grandes zones climatiques.
Carte simplifiée des climats mondiaux
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| Équatorial | Continental | Polaire | Aride | Montagnard |
| Tropical | Méditerranéen | Chinois | Mousson | Océanique |
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Le climat équatorial règne aux basses latitudes. Les rayons du soleil sont proches de la verticale et chauffent donc beaucoup la terre. Le soleil passe au zénith à l'équateur au moment des deux équinoxes de mars et septembre ce qui explique les maxima de température à ces dates.
- Températures : voisines de 25°C
- Amplitude thermique annuelle : environ 2°C
- Précipitations : abondantes de 2000 à 4000 mm par an et fréquentes
- Les saisons : peu marquées
- Végétation : forêt dense
- Exemples de régions à climat équatorial : Amérique centrale, Amazonie, Congo, Indonésie...
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Le climat de mousson est une variante du climat tropical.
- Températures : de 20 à 40°C - Amplitude thermique annuelle : moyenne - Précipitations : on passe de la sécheresse à la pluie diluvienne. On peut aller jusqu'à trouver 12 000 mm d'eau en quatre mois - Les saisons : trois saisons - novembre à mars: températures douces (20°C) - avril à juin: températures très élevées (de 30 à 40°C) - juillet à octobre: températures élevées (25°C) et pluies très abondantes - Végétation : forêt dense, savane - Exemples de régions à climat de mousson : Sud-est asiatique, Inde. |
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- Températures : modérées et peu contrastées : elles s'écartent peu de la moyenne annuelle de 11° C.
- Amplitude thermique annuelle : faible.
- Précipitations : réparties tout au long de l'année (entre 800 et 1 000 mm, 2 jours sur 3) avec un maximum en hiver.
- Les saisons : peu marquées : hiver doux , gel et neige rares ; été frais.
- Vents : violents, fréquents et de direction changeante.
- Végétation : forêt à feuilles caduques, lande, prairie.
- Exemples de régions à climat océanique : côte Atlantique de l'Europe, côte Pacifique de l'Amérique du Nord, Nouvelle-Zélande...
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On l'appelle également climat tropical sec, ou encore climat désertique. On le trouve de part et d'autre des tropiques.
- Températures : très élevées (jusqu'à 46°C)
- Amplitude thermique annuelle : forte (36°C) et amplitude thermique diurne également forte
- Précipitations : faibles et irrégulières : de 100 à 400 mm
- Saisons : deux saisons :
- été de 36°C à 46°C, saison sèche
- hiver de 10°C à 15°C, saison humide
- Végétation : rare, steppe
- Exemples de régions à climat tropical sec : Afrique (Sahara au nord, Kalahari au sud), Australie, Arabie...
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Le climat montagnard est un climat propre aux diverses régions de montagne, indépendamment de la zone climatique où elles se situent. Il se caractérise par des hivers froids et des étés frais et humides.
- Températures : la température diminue avec l'altitude (1°C tous les 100 mètres)
- Amplitude thermique annuelle : forte
- Précipitations : importantes, sous forme de neige avec l'altitude
- Végétation :
Plus on monte en altitude moins il y a de végétaux. Les végétaux sont « étagés ».
- Le premier étage dit montagnard (de 600 à 1 500 m d'altitude)
On trouve des forêts de pins sylvestres, de sapins et de hêtres...
- Le deuxième étage dit subalpin (de 1 500 à 2 200 m d'altitude)
On trouve des forêts de conifères (mélèze, épicéas, pins...). On trouve aussi des fleurs résistantes (crocus...).
- Le troisième étage dit alpin (de 2 200 à 3 500 m d'altitude)
Il n'y a plus de forêts ni même de buissons. On n'y trouve que des pelouses rocailleuses et des rochers. Il y a toutefois des fleurs qui y poussent (edelweiss, génépis...).
- Le quatrième étage dit nival (plus de 3 500 m d'altitude).
C'est un l'étage des neiges éternelles. Rien de pousse, il n'y a que de la neige, de la glace...
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- Exemples de régions à climat motagnard : En Europe : les Alpes / En Asie : l'Himalaya, l'Oural / En Amérique du nord : les Rocheuses / En Amérique du sud : les Andes...
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Le climat tropical se retrouve de part et d'autre de la zone équatoriale.
- Températures : élevées et contrastées
- Amplitude thermique annuelle : voisine de 10°C
- Précipitations : variables de 500 à 1 500 mm par an
- Les saisons : deux saisons :
- été - saison fraîche et humide (environ 23°C)
- hiver - saison chaude et sèche (environ 35°C)
- Vents : permanents : les alizés
- Végétation : forêt moyennement dense et savane selon l'humidité
- Exemples de régions à climat tropical : Brésil, Amérique centrale, Antilles, Venezuela, Afrique centrale...
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- Températures : contrastées
- Amplitude thermique annuelle : forte d'environ 15°C
- Précipitations : irrégulières ; il y a moins de 100 jours de pluie par an et elles tombent surtout sous forme d'averses brutales.
- Les saisons : été chaud et sec - hiver doux - pluies violentes au printemps et en automne
- Vents : violents : tramontane, mistral.
- Végétation : forêt clairsemée, garrigue, maquis.
- Exemples de régions à climat méditerranéen : Afrique du Nord, Espagne, sud de la France, Italie, Chili central, Californie, région du Cap (Afrique du Sud), sud-ouest de l'Australie...
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Le climat chinois, également appelé climat subtropical humide désigne dans le langage courant le climat supra-tropical humide.
- Températures : elles peuvent augmenter ou chuter très brutalement.
- Saisons: c'est une zone climatique caractérisée par des étés chauds et humides ainsi que des hivers frais.
Il est difficile de délimiter ce climat précisément, car il constitue en fait une combinaison du climat continental par la possibilité de ses coups de froid en hiver et du climat tropical par la moiteur de ses étés et ses phénomènes violents (tornades, typhons, ouragans). Il est aussi variable selon la latitude, dans l'hémisphère Nord la dominance continentale au nord laissant place à des caractères de plus en plus tropicaux vers le sud.
- Exemple de régions à climat subtropical humide : côte est des USA, l'est de la Chine et de l'Australie...
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- Températures : très contrastées : de - 20°C en hiver à 30°C en été.
- Amplitude thermique annuelle : forte
- Précipitations : faibles : 400 mm par an. Elles tombent sous forme de neige en hiver et de pluies d'orage en été.
- Les saisons : hiver long et très rigoureux (t < 0°C; gel); été chaud et pluvieux ; printemps très court ; automne sec
- Vents : violents en hiver
- Végétation : taïga, prairie, steppe.
- Exemple de régions à climat continental : Russie, Canada...
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- Températures : très souvent négatives. La moyenne mensuelle ne dépasse pas 10°C.
- Amplitude thermique annuelle : très forte
- Précipitations : peu abondantes et elles tombent uniquement sous forme de neige.
- Les saisons : été très court
- Vent : très fort : blizzard
- Végétation : toundra
- Exemples de régions à climat polaire : Alaska, nord du Canada, Groenland, Sibérie, Antarctique.
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Le réchauffement climatique en vidéo |
Le réchauffement climatique - Documents |
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Le réchauffement climatique est un phénomène d'augmentation de la température moyenne des océans et de l'atmosphère qui se produit dans le monde entier et sur plusieurs années.
On utilise le plus souvent ce terme pour parler du réchauffement climatique touchant actuellement notre planète, et ce, depuis la fin du XXèmesiècle. Ce phénomène semble lié à l'effet de serre dû à l'augmentation des gaz à effet de serre dans l'atmosphère.
L'effet de serre
L'effet de serre
L'effet de serre est un phénomène naturel qui permet à la Terre (comme toute autre planète) de retenir la chaleur solaire dans l'atmosphère et de maintenir une température acceptable pour entretenir la vie. Sans l'effet de serre la température de la Terre serait d'environ −18 °C.
Actuellement, l'atmosphère terrestre a une moyenne de 15 °C à cause de l'effet de serre.
On appelle aussi « effet de serre » l'augmentation de l'effet de serre de notre époque, qui provoque le réchauffement climatique.
L'effet de serre additionnel
Les activités humaines (transports, industrie, agriculture, vie quotidienne…) génèrent la diffusion de gaz à effet de serre (GES) dans l’atmosphère.
De ce fait, au lieu d’être rejetés vers l’espace, la majeure partie des rayons infrarouges sont retenus par l’atmosphère terrestre, ce qui entraîne une hausse des températures de la Terre.
Le gaz à effet de serre le plus important et à la fois le plus connu est le dioxyde de carbone aussi appelé gaz carbonique. Les autres gaz à effet de serre sont le méthane, les oxydes d’azote et les gaz CFC ou chlorofluorocarbures. Combinés avec la vapeur d’eau, ces gaz produisent l’effet de serre.
Certains gaz proviennent de phénomènes naturels. On peut penser aux feux de forêts, à la décomposition de la matière organique, aux volcans ou au CO2 rejeté par des êtres vivants. Par contre, la majorité des GES provient d’activités humaines.
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Le réchauffement climatique
Les changements climatiques ont toujours existé. Ces changements varient entre période glaciaire et réchauffement de la planète : l'ère dans laquelle nous rentrons s'avère être une période de réchauffement de la planète. Cela dit ce réchauffement n’est pas seulement dû au changement habituel du climat ; celui-ci est dû en grande partie au rejet des gaz à effet de serre (le dioxyde de carbone ou CO2 notamment) par l'homme.
Selon certaines prévisions la température moyenne pourrait augmenter de 1,1°C à 6,4°C d’ici à 2100.
Ce serait la plus forte hausse de température depuis 10 000 ans.
Cette chaleur renforcerait les inégalités entre les pays : certains pays aujourd'hui en difficulté le seraient encore plus. La sécheresse augmenterait dans les pays subtropicaux (c’est-à-dire situés en dessous du tropique du Cancer comme l’Australie, l’Argentine, la Cote d'Ivoire, la Thaïlande) et méditerranéens, augmentant les risques d'incendie.
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Le réchauffement entraînerait une fonte des glaces et donc une augmentation du niveau de la mer (entre 9 et 88 cm). La banquise pourrait ainsi disparaître. Les précipitations augmenteraient et les tornades, les ouragans ou les tempêtes se produiraient plus souvent.
Comparaison des épaisseurs de la banquise en hiver, en 2003 et en 2008.
La couleur indique l'épaisseur, de bleu foncé pour 0 à 1 mètre jusqu'à blanc, pour plus de 4 mètres.
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Pour lutter contre le réchauffement climatique, il faut réduire la consommation d'énergies qui produisent des gaz à effet de serre.
Cela peut se faire en consommant moins d'énergie et en développant la production d'énergies renouvelables.
C'est-à-dire par exemple l'énergie éolienne (qui utilise la force du vent),
l'énergie solaire (qui récupère l'énergie du soleil),
ou encore l'énergie hydraulique (qui utilise les cours d'eau) qui permettent la production d'électricité.
Cela demande l'utilisation de techniques qui actuellement coûtent souvent plus chères que celles qui sont couramment utilisées (Pétrole et charbon).
Par exemple l'hydrogène pourrait être utilisé dans le futur pour le transport routier. L'hydrogène n'est pas lui-même une source d'énergie, mais c'est un carburant qui est fabriqué à partir d'une autre source d'énergie, comme l'électricité, qui elle-même peut venir d'une énergie renouvelable.
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Le renoncement aux ressources fossiles (pétrole, charbon, nucléaire), fortes productrices de gaz à effet de serre n'est toujours pas à l'ordre du jour, en dépit de belles promesses.
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Il est urgent d'intervenir. Partout sur la Terre, des signes nous avertissent de la catastrophe à venir.
Pourtant, aujourd’hui encore, l’homme et son activité continuent d'accentuer ce déséquilibre en produisant toujours plus de gaz à effet de serre.
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Causes et conséquences du réchauffement climatique
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Fresque climatique
D’une façon plus générale, la lutte contre le réchauffement climatique doit être prise en compte dans une politique de développement durable.
Les pays ont trouvé plusieurs accords pour remédier à ce problème, notamment le protocole de Kyoto signé en 1997 ou les accords de Paris en 2015 qui incitent les pays à diminuer leur production de gaz à effet de serre.
Deux questions restent aujourd'hui inévitables :
- En combien de temps glaciers et banquises vont-ils disparaître ?
- Quelles en seront les conséquences pour la planète mais aussi pour l'homme ?
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Les catastrophes climatiques
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Le réchauffement climatique multiplie les phénomènes météorologiques extrêmes : les catastrophes d'origine naturelle seraient décuplées à cause de l'augmentation de la température sur la terre et dans les mers.
Cyclones, ouragans, sécheresse, canicule, pluies diluviennes, inondations, tempêtes ont vu leur nombre et leur intensité progresser de façon significative depuis les années 1980, et cette progression serait une conséquence directe du réchauffement planétaire.
Les risques de catastrophes climatiques dans le monde
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N'est-il pas l'heure de réagir ?
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| La Terre dans l'espace | Les climats de la Terre | Les zones naturelles |
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Les climats de la Terre
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